Jeśli dopiero zaczynasz latać, korzystanie z zaawansowanego symulatora, takiego jak FlightGear, może wydawać się przytłaczające: masz do dyspozycji kokpit statku powietrznego i niewielką ilość informacji o tym, jak nim latać.
W rzeczywistości, kiedy uczysz się latać, obok ciebie siedzi instruktor, który nauczy Cię podstaw i zapewni Ci bezpieczeństwo. Chociaż nie możemy zapewnić osobistego instruktora dla każdego wirtualnego pilota, dostępnych jest wiele samouczków, z których możesz skorzystać, aby nabrać wprawy.
FlightGear zawiera system samouczków, w których wirtualny instruktor prowadzi wirtualną lekcję latania. Różnią się one w zależności od statku powietrznego, od prostych samouczków uczących jak uruchomić silniki w samolocie, po pełne lekcje uczące latania po raz pierwszy. Aby uzyskać dostęp do samouczków, wybierz z menu Pomoc → Samouczki i kliknij przycisk Start Tutorial.
System samouczków działa szczególnie dobrze z systemem TTS (zamiany tekstu na mowę) Festival (6.7, Przetwarzanie tekstu na mowę z Festival).
Dla ułatwienia, uruchom samouczki z wyłączonymi samolotami SI. W przeciwnym razie, komunikaty ATC (Air Traffic Control) mogą utrudniać usłyszenie instruktora. Idź do menu SI → Ruch lotniczy oraz scenariusze i odznacz opcję Enable AI traffic.
Każdy samouczek składa się z kilku oddzielnych kroków, które należy wykonać. Twój instruktor przekaże informacje, jak wykonać każdy krok oraz obserwuje, jak je wykonujesz i udzieli dodatkowych wskazówek, gdy zajdzie taka potrzeba.
W ramach samouczka możesz poprosić instruktora o powtórzenie instrukcji, naciskając klawisz +. Możesz zapauzować samouczek w dowolnym momencie, używając klawisza p. Aby wyłączyć samouczek, idź do menu Pomoc → Samouczki i kliknij przycisk Stop Tutorial.
Jeśli latasz po raz pierwszy, istnieje wiele samouczków dotyczących Cessny 172P, które mają nauczyć Cię podstaw latania, podobnie jak w prawdziwej szkole latania.
Samouczki odbywają się na dwóch Hawajskich lotniskach: PHTO – Hilo International Airport oraz PHNL – Daniel K Inouye International Airport. Oba te lotniska są dostępne w pakiecie instalacyjnym FlightGeara. Aby rozpocząć samouczki, wybierz samolot Cessna 172P i lotnisko początkowe PHTO lub PHNL, używając Launchera lub wiersza poleceń:
fgfs --aircraft=c172p --airport=PHTO
Po załadowaniu symulatora, wybierz z menu Pomoc → Samouczki. Zostanie wyświetlone okno z listą dostępnych samouczków. Wybierz jeden z interesujących Cię samouczków (dla początkujących polecamy uruchamiać je od poczatku). Zostanie wyświetlony opis samouczka. Jeżeli odpowiada Ci dany samouczek, naciśnij przycisk Start Tutorial, aby go uruchomić. Teraz słuchaj uważnie instruktora i wykonuj jego polecenia. W ten sposób możesz się wiele nauczyć.
Kolejne rozdziały zawierają szczegółowe poradniki dla FlightGeara, które pomogą początkującym lotnikom zapoznać się pilotowaniem, od pierwszego wzbicia się w powietrze, do latania bez widoczności, polegając jedynie na przyrządach do nawigacji. Jeśli nigdy wcześniej nie latałeś małym samolotem, skorzystanie z poniższych rozdziałów stanowi doskonałe wprowadzenie do lotu.
Poza tym podręcznikiem, mamy jeszcze doskonały poradnik napisany przez Davida Megginsona – jednego z głównych twórców FlightGeara – dotyczący podstaw latania w kręgu nadlotniskowym. Ten dokument zawiera wiele zrzutów ekranu, danych liczbowych itp., i jest dostępny pod adresem:
https://web.archive.org/web/20070403233149/http://www.flightgear.org:80/Docs/Tutorials/circuit/
Istnieje wiele, nie związanych z FlightGearem, konkretnych poradników, z których wiele ma zastosowanie w symulatorze. Po pierwsze, dość obszernym podręcznikiem tego typu jest „Aeronautical Information Manual”, opublikowany przez FAA – Federal Aviation Administration. Jest on dostępny pod adresem:
https://www.faa.gov/air_traffic/publications/
To jest oficjalny przewodnik o podstawowych informacjach o locie i procedurach ATC, wydany przez FAA. Zawiera wiele informacji na temat zasad panujących podczas lotu, bezpieczeństwa lotów, nawigacji i nie tylko. Jeśli uznasz, że to zbyt trudne, możesz zajrzeć do „FAA Training Book”:
http://avstop.com/AC/FlightTraingHandbook/,
który obejmuje wszystkie aspekty lotu, począwszy od teorii lotu i obsługi samolotów, poprzez procedury takie jak start i lądowanie, aż po sytuacje awaryjne. To idealna lektura dla tych, którzy chcą nauczyć się podstaw lotu, ale nie chcą wydawać pieniędzy na drogie podręczniki pilota.
Chociaż wspomniany powyżej podręcznik jest doskonałym wprowadzeniem do zasad lotu z widocznością (VFR – Visual Flight Rules), nie obejmuje on latania wedle wskazań przyrządów (IFR – Instrument Flight Rules). Jednakże doskonałe wprowadzenie do nawigacji i lotu według przyrządów, napisane przez Charlesa Wooda, można znaleźć pod adresem:
Flight Simulator Navigation (PDF)1.
Inną obszerną, ale czytelną, pozycją jest „See how it flies” Johna Denkera, dostępną pod adresem:
To prawdziwy podręcznik online, rozpoczynający od podstaw jak prawo Bernoulliego, siła ciągu i oporu, aż po rozdziały obejmujące nawet zaawansowane aspekty lotów VFR i IFR .