Si voler est pour vous quelque chose de nouveau, l’utilisation d’un simulateur avancè comme FlightGear peut sembler ardue : vous vous retrouvez dans le cockpit d’un aéronef avec peu d’informations sur la manière de le faire voler
Dans la vraie vie, lorsque l’on apprend à voler, on a un instructeur assis à côté de soi pour vous apprendre comment piloter en toute sécurité.
Comme nous ne pouvons proposer un instructeur personnel à chaque pilote virtuel, il existe un certain nombre de tutoriels disponibles que vous pouvez suivre pour devenir un pilote virtuel expérimenté
FlightGear contient un système de tutoriels en vols, au cours desquels un instructeur simulé réalise une « leçon » viruelle. Elles varient suivant les aéronefs entre de simples tutoriels vous expliquant comment démarrer les moteurs de l’aéronef à des leçons complètes vous expliquant comment voler pour la première fois. Pour accéder aux tutoriels, choisissez Start Tutorial à partir du menu Aide.
Le système de tutoriels fonctionne particulièrement bien avec le système TTS Festival décrit plus haut.
Pour plus de simplicité, pensez à lancer les tutoriels avec les aéronefs IA désactivés depuis l’item Options du menu IA → ATC. Sinon, les messages ATC pourraient rendre l’écoute de votre instructeur difficile.
Chaque tutoriel consiste en un certain nombre d’étapes incrémentielles que vous devez réussir. Votre instructeur vous donnera les instructions sur la manière de réussir chacune de ces étapes, et observera la manière dont vous appliquez ses instructions, en vous donnant des directives additionnelles si besoin est.
Au sein d’un tutoriel, pour demander à votre instructeur de répéter toute instruction, appuyez sur +. Vous pouvez mettre le tutoriel en pause à n’importe quel moment en appuyant sur la touche p. Pour arrêter le tutoriel, choisissez Stop Tutorial à partir du menu Aide.
Si c’est la première fois que vous volez, un certain nombre de tutoriels existent pour le Cessna 172P. Ils sont conçus pour vous apprendre les bases du vol, de manière semblable à ce qui est fait dans les véritables écoles de pilotage. Les tutoriels se déroulent autour des aérodromes de Half-Moon Bay (KHAF) et Livermore Municipal (KLVK) près de San Francisco. Ces deux aérodromes sont livrés dans le paquetage de base. Pour démarrer ces tutoriels, choisissez l’aéronef Cessna 172P, et démarrez à l’aérodrome de KHAF ou KLVK en utilisant l’assistant ou avec la ligne de commande suivante :
fgfs --aircraft=c172p --airport=PHTO
Lorsque le simulateur est lancé, choisissez Start Tutorial depuis le menu Aide. Il vous sera proposé une liste des tutoriels disponibles. Choisissez-en un et appuyez sur Next. Une description du tutoriel est affichée. Appuyez sur Start pour démarrer le tutoriel
Les chapitre suivants proposent des tutoriels spécifiques à FlightGear pour propulser l’aviateur en herbe de sa première entrée dans un cockpit à un vol dans les nuage en s’aidant de ses instruments pour la navigation. Si vous n’avez jamais volé dans un petit aéronef auparavant, suivre les tutoriels offre une excellente introduction au vol.
En-dehors de ce manuel, il y a un excellent tutoriel écrit par David Megginson – l’un des principaux développeurs de of FlightGear – sur le vol de base en circuit d’aérodrome en utilisant spécifiquement FlightGear. Ce document inclut de nombreuses captures d’écran, des données numériques, ... et est disponible à l’adresse :
https://web.archive.org/web/20070403233149/http://www.flightgear.org:80/Docs/Tutorials/circuit/
Il existe de nombreux autres tutoriels qui ne sont pas propres à FlightGear, la plupart d’entre eux étant cependant parfaitement applicables. Tout d’abord, un manuel assez complet de ce type est le Manuel d’information aéronautique, publié par la FAA, et disponible à l’adresse :
https://www.faa.gov/air_traffic/publications/
Il s’agit du guide officiel à l’information de vol de base et aux procédures de contrôle aérien par la FAA. Il contient une grande quantité d’information sur les règles de vol, la sécurité des vols, la navigation, ... Si vous trouvez cela un peu trop difficile, vous pourriez y préférer le Livret d’entraînement FAA,
http://avstop.com/AC/FlightTraingHandbook/,
qui couvre tous les aspects du vols, de la théorie du vol et de la construction des aéronefs, aux procédures comme le décollage et l’atterrissage aux situations d’urgence. C’est une lecture idéale pour ceux qui veulent apprendre quelques bases du vol mais qui ne veulent pas (encore) dépenser de l’argent pour obtenir un manuel du pilote un peu cher.
Si le livret cité ci-dessus est une excellente introduction aux règles VFR (Visual Flight Rules), il n’aborde pas les règles de vol IFR (Instrument Flight Rules). Cependant, une très bonne introduction à la navigation et aux règles de vol IFR écrite par Charles Wood peut être trouvée à l’adresse :
Flight Simulator Navigation (PDF) 1.
Un autre texte complet mais cependant abordable est le document de John Denker “Voyez comment il vole”, disponible à l’adresse :
C’est un véritable livre en ligne, débutant avec le principe de Bernoulli, la traînée et la puissance, etc, les chapitres suivants couvrant même les aspects avancés du vol, VFR comme IFR.